La prolongation de la Cellule Switch jusqu’en 2025 et les perspectives de redéploiement économique
- Session : 2023-2024
- Année : 2024
- N° : 328 (2023-2024) 1
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Question écrite du 19/02/2024
- de CRUCKE Jean-Luc
- à BORSUS Willy, Ministre de l'Economie, du Commerce extérieur, de la Recherche et de l'Innovation, du Numérique, de l'Aménagement du territoire, de l'Agriculture, de l'IFAPME et des Centres de compétences
Initialement nommée « Delivery Unit » Tihange et rebaptisée Switch en 2022, la cellule a travaillé pendant plus de deux ans sur un plan de reconversion économique axé sur la préservation de l'emploi et la reconversion du site de la centrale.
Le Gouvernement wallon a décidé de réorienter la mission de la cellule pour être en phase avec l'évolution du contexte énergétique et encourager le développement de nouvelles filières économiques liées à la transition énergétique.
Quels sont les principaux objectifs de la Cellule Switch pour ce qui concerne l'avenir du site de la centrale nucléaire de Tihange et le redéploiement économique de la région ?
Comment Monsieur le Ministre envisage-t-il d'adapter la stratégie de redéploiement économique en fonction des évolutions du contexte énergétique et des décisions politiques fédérales en matière de politique énergétique ?
Quelles sont les thématiques porteuses identifiées par la Cellule Switch pour accélérer le développement économique de la région ?
Quels sont les principaux défis auxquels la Région fait face dans le processus de reconversion du site de la centrale nucléaire ?
Quelles stratégies sont mises en place pour les surmonter avec la prolongation ?
Quelles sont les perspectives de reconduction de la mission de la Cellule Switch au-delà de juin 2025 et quels critères seront pris en compte pour prendre cette décision ?
Quelles autres mesures sont envisagées pour garantir la préservation de l'emploi dans la région pendant le processus de reconversion économique ?
Réponse du 13/03/2024
- de BORSUS Willy
Pour rappel, l'initiative de créer la Delivery Unit de Tihange (rebaptisée depuis lors Switch) est née de l'évaluation de l'impact économique, social et financier de la fermeture de la centrale nucléaire de Tihange, mais aussi sur toutes les communes de l’arrondissement de Huy-Waremme, voire de la Province de Liège : les pertes d’emplois directs et indirects étaient évaluées à plus de 2 000 et la perte des recettes fiscales – tous pouvoirs confondus – était estimée à près de 50M€ avec un montant très important pour la Ville de Huy (± 12M€) et les communes avoisinantes, ainsi que pour la Province (± 5,8M€). Concrètement, la mission de Switch a réellement démarré avec l’engagement de la Cheffe de projet à l’été 2021 et l’équipe a réellement été complète à partir de janvier 2022.
Depuis lors, la situation a évolué et certains éléments permettent de reconsidérer et de remettre en perspective les missions initiales confiées à la DU Tihange.
Il y a d’abord la décision du Gouvernement fédéral belge du 18 mars 2022 de prolonger la durée de vie des centrales de dix ans, jusqu’en 2035, en conservant 2 des 7 réacteurs belges, dont Tihange 3. Cette décision a un impact direct sur les activités industrielles d’Engie, avec des conséquences sur l’emploi, sur une éventuelle reconversion du site de Tihange et donc sur la mission de Switch.
Il y a ensuite la question de l’emploi qui reste un enjeu majeur en Wallonie et dans l’arrondissement de Huy-Waremme. Toutefois, les informations obtenues depuis lors d’Engie sur la politique de gestion des ressources humaines qu’elle entend mener à long terme, conjuguées au retour d’expérience sur des situations analogues dans d’autres secteurs industriels ou dans d’autres pays permettent de relativiser les conséquences catastrophiques de l’arrêt de la centrale considérées au début de la mission de Switch.
Il y a enfin la question de la reconversion économique du site de Tihange qui reste un enjeu important pour l’arrondissement de Huy-Waremme. La décision du Gouvernement fédéral de prolonger de 10 ans le réacteur Tihange 3 impactera sans aucun doute les activités d’Engie à Huy, et donc l’affectation du site de Tihange, puisqu’il s’agit maintenant de mener concomitamment deux projets industriels distincts : la production d’énergie nucléaire, d’une part, et le démantèlement d’un ou de plusieurs réacteurs nucléaires, d’autre part.
Compte tenu de ces éléments et de la temporalité dans laquelle elle s’inscrit, le Gouvernement wallon a donc réorienté la mission de Switch en la concentrant sur la mise en œuvre d’une stratégie de redéploiement économique du site de la centrale de Tihange (dans le cadre des décisions prises par la Belgique en matière de politique énergétique), et de l’arrondissement de Huy-Waremme et en œuvrant pour encourager et soutenir le déploiement de nouvelles filières économiques sur le territoire, singulièrement liées à l’enjeu de la transition énergétique, au travers de projets concrets et novateurs favorisant des activités de services et des emplois avec un ancrage local, portés en collaboration avec les forces vives locales. Il s’agit notamment de projets portant sur les communautés d’énergie ou sur la production et la distribution de biogaz.
Concernant la possibilité de prolonger la mission de Switch au-delà de juin 2025, il reviendra au prochain Gouvernement wallon de juger si les conditions sont remplies et d’en fixer les objectifs, le cas échéant.
En ce qui me concerne, je plaide pour que le prochain Gouvernement fédéral puisse réexaminer une prolongation plus large des réacteurs nucléaires et parallèlement investir dans le nucléaire du futur.