Les bienfaits de la traite nocturne

• Session : 2010-2011
• Année : 2011
• N° : 303 (2010-2011) 1

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• Question écrite du 31/01/2011

  • de CASSART-MAILLEUX Caroline
  • à LUTGEN Benoît, Ministre des Travaux publics, de l'Agriculture, de la Ruralité, de la Nature, de la Forêt et du Patrimoine
  
  La société allemande « cristaux du lait de nuit» (Nachtmilchkristalle) a mis au point une méthode de production de lait qui multiplie par 25 sa teneur en mélatonine. Il s'agit d'une hormone qui favorise le sommeil.
  
  Selon les informations parues dans la presse, les vaches baignent à cet effet dans une lueur rougeâtre la nuit, ce qui favorise leur sommeil et leur propre production de mélatonine. Elles bénéficient également d'un régime alimentaire spécial enrichi en luzerne, elle aussi favorable à la production de mélatonine.
  
  Le lait trait entre 2 heures et 4 heures du matin sur ces animaux est, semble-t-il, très riche de cette hormone.
  
  Il semblerait également que, de ce « lait de nuit» soient extrait, par un procédé de congélation, des cristaux que la société allemande commercialise en pharmacie par dosettes de 9 grammes.
  
  Bien que consciente des difficultés liées au métier de laitier, il m'a semblé utile de soulever ce sujet au sein du parlement wallon car j'estime qu'il est important d'étudier toutes les pistes possible de valorisation des produits wallons en l'occurrence.
  
  Une étude similaire a-t-elle été réalisée en région wallonne ? Monsieur le Ministre peut-il nous confirmer les bienfaits de « ces cristaux de nuit» ?
  
  La région wallonne s'intéresse-t-elle à cette voie de diversification ? Cette pratique pourrait-elle constituer un débouché intéressant voire attractif pour les laitiers wallons ?
  
  Y a-t-il un projet pilote initié en Wallonie ? Des contacts ont-ils été pris avec les responsables allemands afin d'obtenir de plus amples informations sur le sujet?
  

• Réponse du 18/02/2011

  • de LUTGEN Benoît
  
  C’est la société allemande Nachtmilchkristalle (cristaux du lait de nuit) qui a mis au point une méthode de production et de transformation du lait qui multiplie par 25 sa teneur en mélatonine, une hormone favorisant le sommeil.
  
  Ainsi, des vaches baignant dans une lumière rougeâtre, ce qui favorise leur sommeil, et leur propre production de mélatonine, sont traites de nuit. Il faut savoir qu’elles bénéficient également d'un régime alimentaire spécialement enrichi en luzerne qui est favorable à la production de mélatonine.
  
  Si cette hormone est en vente libre aux Etats-Unis, elle ne peut être mise en vente en Belgique qu’après prescription médicale, sous forme d’un médicament appelé « Circadin ». Elle est utilisée dans des cas d’insomnie pour des personnes de plus de 55 ans qui voient chuter leur taux de production de mélatonine.
  
  De ce « lait de nuit » sont extraits par un procédé de congélation des cristaux que la société commercialise par Internet et en pharmacie, par dosettes de 9 grammes. Extraits du lait, les cristaux sont considérés comme une denrée alimentaire, et disponibles sans ordonnance.
  
  Il n’y a aucune recherche sur la traite de nuit des vaches laitières. Le Centre du sommeil de la Pitié Salpêtrière à Paris estime même qu’il n’y a aucune preuve scientifique de l’efficacité de cette hormone sur les insomnies, celles-ci étant souvent dues à de multiples causes, et en premier lieu le stress professionnel.
  
  Ces procédés sont anecdotiques et la demande d’un tel type de lait est relativement faible.